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第77章 進與退

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霍帥往京城的兩封回信,跟遞過去的一樣快。

小廝拿著信,飛奔進景華殿後的那三間小屋,將信呈給霍文燦。

霍文燦提著顆心,急不可耐的一把撕開信封,一目十行看了,瞪著眼屏著氣,片刻,哈了一聲,舉起信,又看了一遍,跳起落下,哈哈哈哈大笑起來。

他阿爹真是太好太英明太有眼光了!

李清寧瞪著雙手叉腰,仰天哈哈的霍文燦,等他笑聲停了,撇嘴問道:“你阿爹答應你了?”

“那是!阿爹誇我眼光好,還說,要是我能把你四妹妹娶回家,那我就是我們霍家的大功臣,還說,這是我們霍家的榮耀,怎麽樣?我就說,我阿爹跟我一樣,不是,我跟我阿爹一樣,這眼光,那是沒話說!”

霍文燦得意的渾身得瑟。

“你呀,別高興早了,我瞧著,你跟四妹妹,難處不在你這裏,是在四妹妹那裏。”李清寧不客氣的一句,把霍文燦從高興的雲端裏,打到了現實中。

可不是,他這門親事,難處壓根就不在他和他們霍家啊!

屋子另一端的曹茗,側頭看著哈哈大樂的霍文燦,臉上說不出什麽表情。

太婆讓他留心霍文燦的親事……

霍文燦這一通哈哈哈,笑的太大聲,把景華殿裏的太子都給驚動了。

太子聽小內侍稟報了緣由,一根眉毛擡的高高的,片刻,哼了一聲,欠身從長案上拿了幾本折子,遞給小內侍,吩咐道:“把這幾本折子拿給霍文燦和李清寧,讓他倆好好看了,趕過去實地查看清楚,今天就啟程。”

小內侍答應了,捧著折子去了後面三間小屋。

……

傍晚,回到家,曹茗先去給太婆吳老夫人請安。

吳老夫人聽說霍文燦收到信後哈哈大笑,一下子坐直了上身。

“太婆。”曹茗沒再往下說,只看著一下子繃直上身的吳老夫人,低低喊了句。

“好孩子,你想到了?”吳老夫人放緩身心,慢慢靠回靠枕,滿意的看著曹茗。

“嗯,您先跟我說多跟李三郎出去看看,又讓四妹妹多跟四娘子說話,我就想到了。”曹茗低低道。

“好孩子。”吳老夫人滿意的拍了拍曹茗,“今天,咱們就好好說說這事兒。你坐這兒。”

吳老夫人示意曹茗坐到榻沿上。

曹茗挪過去。

“先從大處說。”

吳老夫人柔聲緩語。

“咱們家,你祖父那一代,就不說了,兵荒馬亂的,咱們一門文人,也就是個活命。

到你父親和你二叔,機遇不差,可你父親和你二叔,都是才能有限,你父親到現在這工部侍郎,已經是底力竭盡了,你二叔,還不如你父親。

你們兄弟三個,你二哥不說了,你大哥也就跟你父親差不多,唉。

也就是你。”

吳老夫人頓了頓,低低嘆了口氣,“三哥兒啊,今兒太婆跟你說話,就說到底,你比你大哥二哥是強些,可也有限,我從來沒敢想太多,只求你能守成,等下一代。”

“是。”曹茗垂下頭,低低應了一聲。

太婆說的這些,都是實情,太婆不說,他也看到了。

“四姐兒的好處,頭一條,是人,四姐兒不簡單,太婆象她這麽大的時候,不如她,至少膽氣不如她,那份兒堅韌,也不如她。

你要是能把她娶回來,往後,大事上頭,你聽她的,至少守成這一條,太婆半點都不擔心,要是運道好,往前一步,也不是不能想。

第二條,她是個有福運的。

神鬼天道,太婆深信不疑。

仁宗就算失了國,也算得上是千古一帝,只是生不逢時而已。

仁宗,那是四姐兒嫡親的外祖父,四姐兒,是仁宗在這個世上,唯一的血脈親人了,她這福緣,薄不了。”

“是。”曹茗低低應了聲。

“第三條,皇上和太子讓她歸於李家,這是好事兒。”

“嗯?”曹茗看著吳老夫人,這一句,他不懂。

“要是給她個什麽郡主縣主的,那就是要豎起來榮養,瞧著光鮮,其實,那是廟裏的神像,許看不許動的,而且,說沒就能沒了,那就是真苦了,四姐兒苦。

現在,歸了李家,她是李家姑娘,可她身上的血脈,不管歸到哪裏,都是抹不掉的。

皇上和太子,都對她很好,這也是她自己掙來的。

往後,照太婆看著,娶了她的人,必定要受重用,這於民心上,大有好處。

你看看,今年到京城赴考的士子,是不是就多了不少?”

曹茗擰眉細想了想,眉頭慢慢舒開,“太婆,我懂了。”

“四姐兒生的又好,性子脾氣都好,你阿娘很喜歡她,你也覺得好,是不是?”吳老夫人仔細看著小孫子。

“是。”曹茗垂著眼點頭。

四娘子確實很好,非常好。

“這門親事能不能成,得看咱們曹家的運數,太婆沒敢多想,只是盡人力,但願咱們運道好。”

吳老夫人真沒敢太樂觀,畢竟,那位姐兒有那個本事,自然也就有一份脾氣,而且,那位姐兒要嫁誰,從皇上到太子,都是要點一下頭的。

“霍家既然把這事挑到了明處,咱們就不能再等了,明天太婆就去一趟王家,跟安老夫人把這事挑明了,這事兒,得請她出面。”

吳老夫人和曹茗道。

“是。”曹茗低低應道。

……

李苒離巷子口的面館十來步,站住看了片刻,才接著往前。

過了面館,謝澤一身黑衣,從黑暗中踏出來,微微蹙眉,看著雀躍著奔向他的李苒。

看著李苒撲到面前,謝澤沒動,只蹙眉看著她,“快下雨了,還出來?”

“還沒下。”李苒仰頭看著謝澤。

謝澤皺起眉頭,看起來十分煩惱,哼了一聲,轉身往巷子裏進去。

李苒緊走幾步,跟上謝澤。

經過那條橫巷子,謝澤沒轉拐,徑直往前。

李苒緊跟著謝澤,他往哪兒走,她就往哪兒去。

天越來越越黑了,雨點開始落下來。

“上車,回去!”謝澤接過小廝遞過的雨傘,冷著臉吩咐李苒。

李苒一聲沒吭,走到靠過來的大車旁,雙手撐著跳上大車,攏起裙子縮身進去。

謝澤上前一步,看著李苒道:“以後不要過來了。”

李苒一怔,沒等她說話,謝澤已經轉身走了。

李苒呆坐在車上,聽著劈裏啪啦的雨聲,看著車外的一片黑暗。

他說:以後不要過來了。

……

隔天一大清早,吳老夫人就坐了車,往王家拜會安老夫人。

吳老夫人和安老夫人雖說平時來往不多,可碰到一起時,常常要說上好一會兒的話,不能算知已,也是說話十分投機的人。

婆子進來稟報時,安老夫人正和謝夫人說著河間郡王昨天那兩封回信。

聽說吳老夫人來了,謝夫人挑眉看向安老夫人。

安老夫人笑起來,“沒別的事兒了,她家三哥兒很不錯,你去迎迎。”

謝夫人笑應了,站起來迎出去。

吳老夫人跟著謝夫人進來,寒暄了幾句,直入正題。

“……還請老夫人和夫人見諒,我這趟來,可是無事不登三寶殿,有事相求。”

“您這話就客氣了,有什麽事,您只管說。”安老夫人笑道。

“我看中了長安侯府李家那位四姐兒,想看看我那個小孫子,有沒有這個福氣。”

吳老夫人直截了當。

“四姐兒在我們家發作忠勇伯府和忠毅伯府那兩個妮子,把她們嚇病了那一回,我就看中了,可那個時候,我還不敢提,也沒地方提。

直到後來,聽說太子爺發了話,四姐兒的親事,四姐兒自己作主。

從聽到這話兒起,我就想,這事兒該從哪兒提起,才能既不失了禮,又不委屈了四姐兒。

想來想去,也就是您這裏,能擔得起四姐兒這件大事兒,我就上門來了。”

“四姐兒的脾氣可不算好,她也就跟六妮子還能說說話兒。”安老夫人沒答應也沒拒絕。

“我家三哥兒脾氣好得很呢。”吳老夫人笑接道:“三哥兒也算是您和夫人瞧著長大的,別的我不敢說,脾氣好,細心體貼這兩樣,我是敢誇一誇的。

三哥兒他娘,夫人最知道,良善、脾氣好,她又是個自知守份的,往後,別的不敢說,這惡舅姑一條,斷不會有。

我們曹家,老夫人最知道,三哥兒他爹,他叔,都是平庸人兒,曹家這下一任當家人,從三哥兒七八歲上,我就跟三哥兒他爹說過,是要從我手上,交到三哥兒夫妻手裏。

要是三哥兒有福氣,能娶到李家四姐兒,這個家,就從我,交到四姐兒手裏,等我這兩眼一閉的時候,也就能安心踏實的走了。”

吳老夫人說到安心踏實,眼圈兒紅了。

謝夫人忙站起來,重新沏了茶端給吳老夫人。

“您跟夫人,都是能說話的人,我就再多說幾句。

河間郡王府門第兒是比我們曹家高,霍王爺更是少有的大才,可一來,霍家三哥兒上頭兩個哥哥,都不比他差,以後用不著霍家三哥兒撐家管事兒,二來,杜王妃可沒看上四姐兒。

四姐兒是個有本事、有脾氣的,真嫁進河間郡王府,我總覺得憋屈。

像我這樣的人,這日子過得好不好,頭一條,我就看能不能讓我說話算話,能不能順意,四姐兒可比我有本事,這日子,要過得說一不二,順了意才好。

您說是不是?”

“我說是沒用,說不是啊,也沒用。”安老夫人笑起來。“您看四姐兒,看了小半年了,肯定比我更知道,這事兒,咱們誰說都沒用,得四姐兒自己看好了,才行呢。”

“就是這話兒,自然是要四姐兒來作這個主。可這事,還得請老夫人先牽一牽這根紅線。”

“行。”安老夫人答應的極其爽快。“您這些話,我都轉告四姐兒,成不成,咱們只看四姐兒的意思,行不行?”

“行!多謝老夫人和夫人了,成不成,得看曹家和我那小孫子有沒有這個福運。”

吳老夫人長舒了一口氣。

她已經說服了安老夫人,這頭一步先走好了。

送走吳老夫人,安老夫人臉上的笑容漫出來,看著謝夫人,先笑起來,“好了,現在有兩家了,這兩家,都不錯。”

“是,曹家確實更好些,四姐兒是個能當家的人。”謝夫人也笑起來。

“這得看四姐兒的意思。”頓了頓,安老夫人又笑起來,“霍家哥兒生的多好呢,這事說不上來。”

“嗯,反正,都不差。”謝夫人笑道。

……

李苒夜裏睡的不好,一整夜都在紛亂中,好象一直在做夢,又記不得做了什麽夢,只是一片茫然惶惑。

吃了早飯,李苒縮在最東邊耳屋榻上,閉著眼睛似睡非睡。

她知道自己有些亂,需要靜下心來,好好理一理,可她不想動,不想理。

付嬤嬤站在屋子一角,時不時看一眼縮在榻上、一動不動的李苒。

她能看出來她很陰郁低落,可她不知道她這是怎麽了,又出了什麽事。

她沒問周娥,她和周娥,各有差使。

中午李苒吃的極少。

吃了飯,坐到正屋的榻上,垂著眼喝茶,一杯茶喝了半個時辰,喝完兩杯茶,李苒下了榻,她要出門。

車子走的不緊不慢,進了北瓦子,車子慢下來,李苒仰頭看著象棚,片刻,低聲吩咐道:“去八仙樓。”

車夫趕著車繼續往前,停在了八仙樓下。

李苒下車,周娥跟在後面,一前一後,進了八仙樓。

這會兒,午飯的點兒早過了,離晚飯還有一段時間,八仙樓裏幾乎沒什麽人,茶酒博士和廝兒焌糟們,多數在歇盹兒,還有些,正忙著打掃擦洗各處。

李苒和周娥進了常去的雅間,要了幾樣點心,一壺茶。

周娥坐在門旁邊,背靠著墻,腳踩著旁邊的高幾,冷著臉,對著窗外的白雲發呆。

李苒坐在桌子旁,托著腮,看著窗外怔忡出神。

窗外,日頭西斜,夕陽西下,夜暮垂落,華燈亮起。

李苒站起來往外走,周娥緊擰著眉頭,看著李苒從她身邊經過,出去了,才站起來,煩惱無比的跺了跺腳,跟在了李苒後面。

八仙樓旁邊就是萬壽觀,過了萬壽觀,就是那條黑暗的巷子。

巷子口的面館裏坐滿了食客。

李苒過了面館,巷子兩邊靜靜悄悄。

李苒往前,走出面館紅紅的燈籠光。

月亮被雲擋著,時隱時現,巷子也在微明和黑暗之間交替。

李苒垂著頭,慢慢走著,走到那條橫巷子,轉個彎,沿著橫巷子,一直走到了湖邊。

湖邊荷葉田田,湖中間水波微微。

李苒站著,呆看了一會兒,慢慢蹲下,捂著臉抵在膝蓋上。

她不想整理自己,她不想把從昨晚起的紛亂理清楚,她逃避了一天,到底,沒能逃避過去。

他說:以後不要過來了。

她為什麽要過來?一趟一趟,象吸食毒物一樣。

她是在吸食毒物,她過於貪戀他身上那一點點溫暖,那一份踏實,那一份依靠。她過於脆弱了。

她被擄走,沒有人打算讓她活著回來,那間翠微居,連人都撤走了,秋月又回去做她的二等丫頭了。

就象,當初去善縣接她時,就沒有接活人的打算。

她能活下來,又回來了,是因為他,伸出了援手,救助了她,保護了她。

她在這裏,也象從前,從前她病的蜷縮在角落裏,時暈時醒,一個接一個的人或遠或近的看著她,充滿了同情,卻沒有人伸出援手,哪怕遞給她一杯水。

同情虛無飄渺,援手踏實溫暖。

她不想不願整理自己,整理這一切,是因為,象現在這樣,一點一點,用刀子剖開,看清楚理清楚時,她就該明白,他伸了援手,她不該因為這份踏實溫暖,就攀著他不放。

她不能因為他讓她到他的火堆旁烤了火,就從此賴在火堆旁。

他已經說了:以後不要過來了。

她該回去了。

李苒慢慢緩緩的吐了口氣,臉從手心裏擡出來,怔怔的看著眼前一片黑色,順著黑色往上,李苒的頭仰到最高,看到了擰著眉,一臉煩惱看著她的謝澤。

“你在這兒……”謝澤的話還沒說完,李苒的眼淚奪眶而出,擡手捂著臉,痛哭出聲。

謝澤蹲下,無奈的看著哭的聲嘶氣噎、涕淚橫流的李苒。

唉,她怎麽也這麽愛哭呢。

“擦一擦。”謝澤將帕子塞到李苒手裏。

李苒揪著帕子按在臉上,抹著鼻涕眼淚。

“哭好了?”見李苒哭聲漸低,謝澤暗暗松了口氣。

“嗯。”李苒再抹了把鼻涕。

“餓不餓?”謝澤站起來,看著跟著他站起來的李苒。

“嗯。”李苒垂著頭不敢擡,她不知道她這張臉,現在是個什麽樣子了。

“再擦擦。”謝澤從李苒手裏揪出團成一團、沾滿鼻涕眼淚的帕子,又塞了塊帕子給她。

李苒垂著頭擦了。

“擡頭,我看看。”

李苒擡起頭,謝澤蹙著眉,仔細看了看,嗯了一聲,“走吧。”

李苒轉身,跟在謝澤身後,進了上次那家臨湖的小飯鋪。

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